小人鱼在小小的鱼缸里游了一圈，尾巴一拍，溅起大大的水花，浇到慕秋白里透红的俊脸上。
  慕秋一个激灵，清了清嗓子，眼中闪过狡黠的神色——下一刻，他拿手捧着楚擎天的脸，大大地亲了一口——不就是围观嘛，还怕了你们不成？
  惹得一干围观群众“哈哈”大笑，楚擎天眼中的笑仿佛也要满溢出来。
  ——
  两位长辈的到来就像多了一个坚实的后盾。
  麦哲先生把慕秋和楚擎天两边的情况综合到一起，提出了几个实质性的问题：
  第一，南瓜的身世以及当年失踪的原因；
  第二，铁基人的存在情况以及他们的文明；
  第三，楚擎天遇到的蜘蛛王虫，会不会威胁到人类社会。
  此时，人类和铁基人正围坐在会议桌旁，开诚布公地谈论这些问题。
  首先是南瓜的身世。
  说到这个，银甲人又忍不住掉起了眼泪，“当年我和阿金怄气，就想带嘟嘟的芯片跑到其他星球，结果在经过跃迁点的时候不小心碰到了人类的飞船，他们好像在打虫兽……我心里一紧张，就把嘟嘟给弄丢了。”
  “‘当年’是什么时候？”麦哲敏锐地问道。
  “按照星际历来算，是十年前，那时候1号跃迁点正好对准备椰树星球——就是你们说的‘剑鱼7号星’。”金甲首领一边安慰伴侣，一边调出一个影像，“这就是当年那架飞船，十年来我一直在暗中调查，如果没猜错的话，这架飞船应该属于人类社会的某个学校。”
  小六不经意地看了一眼，忍不住惊呼一声，“老大，这不是天龙号吗？”
  楚擎天也看出来了，他点了点头，回忆起当年的情景，“那年我们即将从军事学院毕业，毕业历练就是剑鱼30号星的蜘蛛虫——这样算起来，正好是十年前。”
  那时候，天龙号还不叫天龙号，只是从外公手里继承来的一架不好不坏的商用飞船而已。
  西蒙脑子快速转了一圈，语气中带着明显的惊讶，“这么说，是队长把南瓜带到了军事学院，然后才被萝卜捡到的？”
  楚擎天看了看慕秋，笑着点了点头，“大概是这样。”
  “那时候南瓜还是一个芯片，我以为是别人不要的保姆机器人，就给他组装了现在的身体……”慕秋看着金甲和银甲夫夫，赧然地说道，“抱歉……”
  “不不，千万别这样说。”银甲连忙摆手，“如果不是你，嘟嘟他当年还不知道会怎么样——他出生的时候就很虚弱，又没有及时和身体融合，说不定……”
  金甲握住伴侣的手，用低沉的嗓音安慰道：“嘟嘟很幸运。”
  “嗯，你说得对。”银甲重重点头，闪闪亮亮的银色眼睛感激地看向慕秋。
  慕秋笑笑，摸了摸南瓜方方的脑袋。
  “既然是你们的孩子，当年南瓜为什么会……走失？”慕秋用了个比较中性的词。
  银甲抠着手指，不好意思地说道：“那次是我第一次出铁甲星，当时见到人类的飞船我太紧张，只知道慌乱地闪躲——我明明记得把嘟嘟放在上身的卡槽里了，结果怎么找也找不到。”
  “紧张？”慕秋十分不解，“你怕被人类抓到吗？你……打不过人类？”
  银甲摇了摇头，“机械星有规定，二级文明的公民一概不许在人类面前暴露身份，否则将会遭到……抹杀。”
  “抹杀？”慕秋吓了一跳，“是我想的那样吗？”
  楚擎天神色严肃地点了点头。
  麦哲接口道：“这样说来，你们一直知道人类的存在，也并非不是到不了人类社会，而是有意回避？”
  金甲首领点了点头。
  “那么，现在又怎么说？”麦哲指了指己方这群人。
  金甲笑笑，就连笑容里都带着金属的质感，“是你们自己找到的，与我们无关，机械星调查官自然会明辨是非。”
  麦哲拿出联邦总统的派头，带着惯有的微笑，问道：“首领先生能否告知在下，机械星是怎样的存在？”
  金甲首领叉着手臂，严肃地说：“作为铁甲星的首领，我不能告诉你们任何事情，不过，”他笑了笑，视线在南瓜身上扫了一圈，“对于我唯一的孩子的收留者和抚养者，我想我不应该隐瞒。
  “机械星实际是一个类似于银河系的星团，范围比银河系小得多，智慧生命主要是像我们铁甲族这样的铁基生命，科技却比银河系的人类要先进许多。”
  “这就是你刚刚所说的‘二级文明’的意思吗？”
  金甲首领点了点头，“既然你们能找到这里，想必离晋升二级文明也不远了。”
  在坐的人类全都不由地一愣，麦哲压下内心的波澜，淡定地问道：“怎么个晋升法？”
  “时候到了自然会有人通知你们的首领。”
  麦哲陷入沉默，他身边的费尔迪南依旧是一副冷冷清清的样子，始终一言不发。
  慕秋看看这个，看看那个，见没人开口，实在忍不住问道：“除了二级文明之外，上面还会不会有三级、四级、五级甚至更高的文明？”
  因为南瓜的关系，金甲首领对慕秋异常友好，他眨了眨眼，意有所指地说：“要知道，偌大的宇宙可不仅仅一个银河系，也不仅仅一个机械星，有太多的未知、太多先进的文明远在我们之上。”
  慕秋倒吸一口凉气——银河系不是尽头，大麦哲伦星系也不是尽头，甚至虫族、铁基人更不是尽头，偌大的星际还有多少秘密等着人类去发掘？
  ——
  接下来，就是蜘蛛虫的事。
  根据金甲首领的介绍，虫子们也分为两种，一种是虫族，拥有智慧和一定的文明；另一种是虫兽，可以说是如同野兽般的存在，生性残忍，只有进食的欲望，没有任何理智。
  在机械星，虫族是很好的战斗伙伴，个体强大，忠诚友好，但数量稀少，机械星的每一个子星球都希望能有一个虫族家庭驻守，比如现在他们所在的铁甲星，就时刻为虫族准备着宽敞舒适的饲养场。
  除了战斗技能外，某些虫族还有一些特殊的技能，比如有些无惧宇宙射线和失重状态，可以自由地遨游星际；有些可以和铁基人的身体融合，短时间内提升战斗力，等等。
  至于虫兽，也分为两种，有些虫兽，是铁基人养的储备粮——许多铁基人喜欢吃虫兽的外壳，吃了之后可以补充身体缺乏的一些元素，类似于人类社会的保养品。
  还有些虫兽，就像蜘蛛虫那样，不仅对人类社会来说是极大的威胁，对于铁基人来说也十分危险。那些虫兽毫无理智，为了进食和进化，甚至不惜毁掉一个星球。