「下周就要出发，你总不可能是刚刚才收到通知。」蒋宁昭一哂，「现在才告诉我，你根本没打算徵求我的同意。」
  「我为什麽要徵求你的同意？」宣和愣住。「这种事情，我不认为有问你的必要。」
  蒋宁昭闻言，神色越发冷厉，眼底渐渐燃起怒意。他站起身，冷笑了声，说道：「是，确实没有必要。」
  「你……」宣和也有些动气，但仍努力压抑着情绪，说道：「无论如何，我已经决定要参加了。」
  蒋宁昭瞥了他一眼，似乎丧失了继续谈话的欲望，转身便离开了饭厅。宣和没有跟上去，也没有试图再说些什麽。他趴在饭厅的桌上，心中除了无奈恼怒以外，还觉得有些疲惫。
  他总是试着哄好蒋宁昭，他把一个卅七岁的男人当成孩子对待，现在对方生气了，宣和却开始失去安抚对方的念头。
  蒋宁昭是一个成年人，也应该有成人的理智，两人日常生活里，就算对方别扭一些，宣和也知道该如何应对；但现在的问题是，对方显然是无理取闹，蒋宁昭或许是气他临行前才告知这件事情，但斩钉截铁地表明不准他去也确实太过逾矩。
  ……他不想承认，心中却着实对蒋宁昭感到有些失望。
  那天晚上，蒋宁昭没有回房间，宣和也没去找对方；他在双人床上翻来覆去，许久之後才勉强睡着。
  第二天早上，他醒来时明明还是平常吃早餐的时间，蒋宁昭却已经出门上班了。宣和再怎麽迟钝，也知道蒋宁昭还在生气，他冷笑着吃完早餐，便转身回房间。
  这一整天，他大部分的时间都花在打电玩，晚上蒋宁昭没有按时回来，只提前通知了女佣今晚要加班，不用准备晚餐。因此宣和一个人吃完晚餐，便迳自去做自己的事情，也不等蒋宁昭回来，早早就睡了。
  他睡得太早，以至於根本不知道蒋宁昭这天晚上直到半夜才回来；而他醒来时，发现身旁的床铺没有睡过的痕迹，就明白两人的冷战已经自动延续到隔天。
  蒋宁昭这次没有提早出门上班，两个人坐在饭厅里，面面相觑，都没有说话。宣和觉得事情不能这样发展下去，再加上过了一天，他已经不像先前那麽愤怒，终究决定做先低头的那个人，开口问道：「你还在生气？」
  对方哼了一声，不过眼神倒是移了过来。
  宣和觉得对方也许已经能冷静面对彼此了，稍稍松了口气，继续道：「我很抱歉没有先告诉你，但这只是研讨会而已，对我的论文写作很有帮助。」
  蒋宁昭没说话。
  宣和平和地道：「要是你不愿意我离开太长时间，我可以只参加研讨会，研讨会结束就立刻回来。」
  正在他觉得这件事情带来的争执该就此落幕的同时，蒋宁昭冷哼了一声，态度近乎傲慢地道：「我还是那句话──不准去。」
  宣和的神情顿时僵硬起来，简直有些不敢置信。他已经先低头了，也像平常一样做了安抚对方的举止，但对方却完全没打算从他给的台阶上走下来。宣和神色漠然地起身，转身离开，连些微的声音都没有发出。
  ……这回他真的生气了。
  第9章
  早上不欢而散以後，蒋宁昭仍然照常出门上班，宣和独自生着闷气，乾脆卷着棉被睡了一整天。
  晚上的时候蒋宁昭回来了，两人气氛僵持地吃过晚餐，蒋宁昭什麽也没说，便起身回书房。宣和觉得烦闷，索性躲到自己的收藏室内，又打起了电动。却没想到，就在他正因游戏又一次走到Bad End而开始感到不耐烦时，手机却响了起来。
  他接了电话，手机那头是鲜少打电话过来的妹妹。他有些疑惑，听着宣亭说起今天她与男朋友去见了蒋宁昭，对方不仅态度温和，中午还请他们两人吃了午餐，说到最後提起蒋宁昭为她的男朋友介绍了一个投资者，要宣和替她道谢。
  宣和呆呆挂了电话，脑海中一片混乱。
  方才宣亭话语间提及的那个人，真的是蒋宁昭吗？她说蒋宁昭不仅耐心地接待了他们，特地改了会议的时间，与他们谈话还礼貌地请他们用餐，甚至为一个其实不怎麽重要的人介绍了投资人。
  ……他们今早分明才吵了一次。
  他并不是看不出来，早上蒋宁昭根本也在生他的气；可是一旦想到这个脾气暴躁又独断霸道的人，为了他压抑脾气，接待他的家人时，他却觉得有些无措。
  宣和很清楚，无论如何，蒋宁昭至少都是为了他才这麽做；他知道蒋宁昭事实上不太喜欢他的家人，这麽做无非是顾及他身为人子与兄长的立场，於是更加觉得困惑。他从来不敢对这段婚姻奢望什麽，然而现在他也不得不承认，自己确实无法对这个在教堂里与自己立下誓约的男人无动於衷。
  犹豫了许久，宣和终究叹了口气，起身开门，往客厅走去。
  蒋宁昭这时还待在书房里，不知道是在忙些什麽，或许根本只是想避免与他相处。宣和让女佣准备咖啡，准备拿送饮料当作藉口，与对方谈谈。
  今晚值班的女佣是他相对而言熟悉一点的小安，宣和站在厨房里，看着对方煮咖啡，忽然听见她问了一句：「你们……吵架了？」
  宣和点点头，也没有隐瞒的心思。其实他认为这栋屋子里的女佣与厨师、司机等人应该都知道了。
  小安笑了一下，说：「过了这阵子就好了，蒋先生一到这个时节都特别容易烦躁，脾气也比平常更差，下周过了就没事了。」
  「什麽意思？」他一头雾水道。
  「下周是蒋先生的生日。」小安歪了歪头，「他一向不太喜欢过生日，每年到了这段时间都心情不好。」
  宣和一愣。
  ……生日。
  原来是生日……
  宣和低下头，一时之间不晓得该露出什麽表情，但唇角仍旧抽了一下，心中有种哭笑不得的感觉。即便对於年岁增加感到烦躁，但那个人仍然觉得生日是很重要的日子，想与他一起渡过，所以才那麽果断地拒绝让他参加研讨会吗？
  他端起咖啡，诚挚地对小安说：「谢谢你的提醒。」
  「没什麽。」小安微笑着摇了摇头，「您不用道谢，快去跟蒋先生合好吧。」
  宣和敲了敲书房的门，里头传来一声「进来」。他打开门，端着咖啡走了进去，还来不及说话，背对着门口的人已经开口道：「安小姐，我之前交代过，关於家里的来电……」男人边说边转过身，发现来的是宣和时眉毛登时皱了起来。
  蒋宁昭瞧着他，口气不好地道：「你来做什麽。」
  「替你送咖啡。」宣和平静地放下手上的东西。
  「女佣的工作不必你来做。」蒋宁昭冷笑，「她们是不是希望被扣薪水或辞退？」
  宣和不为所动，自己找了张椅子坐下，迳自说道：「我听说下周你生日。」
  蒋宁昭的神色中掠过一丝惊慌，随即沉下脸，问道：「谁说的。」
  「谁说的不重要。」宣和尽量放缓口气，「你是不是因为这件事情才拒绝让我去参加研讨会？」他斟酌了一下语句，接着说：「其实要是你愿意，也许你可以请几天假，陪我一起去……」
  「……我走不开。」蒋宁昭沉默半晌才有些恼怒地低吼，「你这几天才说根本来不及！下周公司有一个大案子要签合约。」他彷佛忽然意识到自己说的太多，狠狠瞪了宣和一眼，又不说话了。
  宣和微怔，明白对方的意思过後，几乎失笑：「这才是你生气的原因？」
  对方这番话，怎麽听都不像是真的有心要阻挠他参加研讨会，而像是一个没跟到出游机会的小孩子，除了表面上闹脾气之外心里还有些委屈怨愤。
  「要是下次还有研讨会，我提早问你，你会让我去吗？」
  蒋宁昭没有出声，却还是点了点头。
  宣和忍着笑意，故意装作有些忧虑地说道：「这次的研讨会我已经报名参加了，一起去的教授可能是我以後的指导教授，要是突然跟他说我不能去的话，他对我的印象多半就……」
  蒋宁昭安静下来，良久，才哼了一声说道：「随便你。」
  「真的？」
  「你要去就去。」蒋宁昭背过身，语调厌烦地道：「你可以出去了，我还要忙。」
  ……忙什麽？宣和瞥见桌上只有一本看到一半的小说，忍住反问的欲望，说道：「谢谢你同意。」
  对方始终没有回过身，只是别扭地应了一声：「嗯。」
  宣和坐在原处，他知道自己的唇已经弯起来了，却一点也不想掩饰；即便那样抗拒他的离开，甚至为此动怒，然而一旦他试探地提及可能对自己学业造成的伤害，对方马上就让步了。或许男人一开始就没打算反对他去，只是对於他没有提前告知的行为感到万分愤怒，这才是彼此冷战的主因。
  他站起身，从後头抱住对方。蒋宁昭的身体顿时一阵僵硬，几乎是手足无措，他听见男人的声音别扭地道：「你做什麽！」
  「对不起，下次我会提早说的。」宣和喃喃道，「不要生气了。」
  对方沉默了良久，最後也没说好还是不好。然而那天晚上，宣和洗完澡准备睡觉时，蒋宁昭却走了进来，意味不明地瞪了他一眼，彷佛要是他多说两句就会立刻转身离开似的；宣和聪明地装作若无其事的样子，目送对方走进浴室。